أول حفل أوسكار لم يكن كما نتصوره

كيف تحوّل عشاء بسيط مدته 15 دقيقة إلى أسطورة ثقافية

في السادس عشر من مايو عام 1929، اجتمع عدد من صنّاع السينما في قاعة صغيرة بفندق روزفلت في هوليوود. لم تكن هناك كاميرات، ولا بث مباشر، ولا حتى سجاد أحمر. كان الأمر مجرد عشاء خاص يضم 270 ضيفًا من المنتجين والممثلين والمخرجين الذين يعرف أغلبهم بعضهم البعض من استوديوهات العمل.

في تلك الليلة الهادئة، وُزّعت 12 جائزة خلال 15 دقيقة فقط، دون خطابات مطولة أو لحظات درامية. لم تكن هناك مفاجآت، فالفائزون كانوا يعرفون نتائجهم منذ ثلاثة أشهر! ومع ذلك، بين أطباق العشاء وحديث المجاملات، وُلدت شرارة الحدث الذي سيصبح لاحقًا أشهر وأضخم احتفال سينمائي في العالم: حفل الأوسكار.

لكنّ البداية لم تكن بدافع تكريم الفن. كان الهدف الحقيقي من تأسيس الأكاديمية هو ضبط العلاقة بين الاستوديوهات والموهوبين وتهدئة النزاعات العمالية التي كانت تهدد الصناعة. أراد لويس ب. ماير، مؤسس الأكاديمية، وسيلةً لتكريم المبدعين تشجعهم على العمل بجد أكثر، وتُبقي السيطرة في أيدي المنتجين. قال ماير لاحقًا: "أدركت أن أفضل طريقة للتعامل مع صُنّاع الأفلام هي أن أعلّق عليهم الميداليات."

لم يكن التمثال الذهبي يُعرف باسم "أوسكار" بعد، وكان تصميمه — فارس يحمل سيفًا واقفًا فوق بكرة فيلم — من إبداع مدير الفنون في MGM، سيدريك غيبونز. تذاكر الحفل كانت بخمسة دولارات فقط، ولم يكن هناك حفل بعد العشاء. انتهت الأمسية بهدوء كما بدأت، دون أن يدرك أحد أن التاريخ يُكتب على الطاولة المجاورة.

ورغم بساطته، مثّل ذلك العشاء بداية طقسٍ سنويّ سيحوّل هوليوود إلى أسطورة بصرية تُبَثّ للعالم أجمع. بعد عام واحد فقط، بُثّ الحفل عبر الإذاعة، ثم عبر التلفزيون في الخمسينيات، لتتحول المناسبة إلى عرض عالمي للموضة، والمشاعر، والجدل، والهيبة.

من مأدبة صغيرة إلى مسرح يوقف الزمن، أصبح الأوسكار مرآة لهوليوود، تعكس كيف ترى نفسها وكيف تريد أن يراها الآخرون.

حفل بدأ بلا بريق، لكنه أضاء قرنًا كاملًا من السينما.

ليلة صغيرة... بعواقب عظيمة.